우리는 누구나 잠든 사이 낯선 세계를 여행합니다.
때로는 너무나 생생해서 깨어난 뒤에도 가슴이 두근거리는 꿈이 있죠.
"어? 이거 꿈에서 본 것 같은데?"라는 기시감(데자뷔)을 느낄 때면,
우리는 자연스럽게 질문을 던지게 됩니다.
인류는 언제부터 꿈을 믿어왔으며,
왜 어떤 꿈은 마법처럼 현실이 되는 걸까요?
인류가 꿈을 '특별한 신호'로 믿기 시작한 것은
문명의 시작과 궤를 같이합니다.
고대 에메르와 이집트: 꿈을 신이 인간에게 보내는
'메시지'라고 믿었습니다.
파라오들은 꿈을 해석해 국가의 흉풍을 점쳤고,
꿈 해석가들은 오늘날의 전략가와 같은 대접을 받았죠.
그리스와 로마: 아스클레피오스 신전에서 잠을 자며
병을 고치는
'태몽'이나 '치유의 꿈'을 신성시했습니다.
현대의 심리학: 프로이트와 융에 이르러 꿈은
'신의 목소리'에서 '무의식의 창'으로 변모했습니다.
우리 내면의 억눌린 욕망이나 해결되지 않은 고민이
상징적인 형태로 나타난다는 것이죠.
정말로 꿈이 미래를 맞추는 걸까요?
여기에는 흥미로운 심리학적,
뇌과학적 근거가 숨어 있습니다.
첫째, 무의식의 슈퍼 컴퓨터 기능
우리 뇌는 깨어 있는 동안 수만 가지 정보를 수집하지만,
의식은 그중 극히 일부만 처리합니다.
하지만 잠든 사이 무의식은 버려진 데이터들을 조합해
'가장 확률 높은 미래'를 시뮬레이션합니다.
그것이 현실로 나타났을 때 우리는 이를 예지몽이라 부릅니다.
둘째, 자기충족적 예언 (Self-fulfilling Prophecy)
꿈에서 본 내용을 강하게 믿으면,
우리 몸과 마음은 무의식적으로 그 꿈에 맞게 행동하게 됩니다.
결국 내가 꿈을 현실로 만들어가는 셈이죠.
셋째, 선택적 기억의 마법 우리는 수만 가지 꿈을 꾸지만,
우연히 현실과 맞아떨어진
'단 하나의 꿈'만을 강렬하게 기억합니다.
빗나간 수많은 꿈은 잊히고, 적중한 꿈만이 전설이 되어
'예지몽'이라는 이름을 얻기도 합니다.
사실 꿈이 미래를 맞추느냐 아니냐보다 중요한 것은,
그 꿈이 '지금 나의 상태'를 어떻게 반영하고 있느냐는 점입니다.
불안한 꿈은 당신이 지금 쉬어야 한다는 신호일 수 있고,
무언가를 성취하는 꿈은 당신 안에 숨겨진 자신감의 발현일 수 있습니다.
인류가 수천 년간 꿈을 믿어온 진짜 이유는,
그것이 외부의 신이든 내면의 자아이든
나를 더 깊이 이해하게 만드는 '이정표'였기 때문일지도 모릅니다.
어젯밤 무심코 지나친 장면 속에 당신의 내일이,
혹은 당신의 진심이 숨어 있을지도 모릅니다.
오늘부터 머리맡에 작은 노트 하나를 두어 보는 건 어떨까요?