요즘 자영업 폐업 급증… 살아남으려면 반드시 점검해야 할 핵심 체크리스트

최근 뉴스만 봐도 “자영업 폐업 급증”이라는 말이 자주 등장합니다. 손님은 줄고, 임대료와 인건비는 치솟고, 배달앱 수수료까지… 숨이 막히는 현실입니다.
★ “그런데도 어떤 가게는 살아남고, 어떤 가게는 문을 닫을까요?”
그 차이를 만드는 건 바로 ‘점검’입니다. 시작부터, 운영 중에도 끊임없이 체크해야 할 요소들이 있죠.

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1. 매출보다 중요한 건 ‘순이익 구조’

많은 사장님들이 “매출만 오르면 된다”고 생각합니다. 하지만 진짜 무서운 건 매출이 아니라 순이익 구조입니다.

• 월매출이 3000만 원이어도 지출이 2900만 원이면 사실상 남는 게 없습니다.
• 반대로 매출은 2000만 원이지만 지출을 효율적으로 줄여 700만 원을 남기는 구조라면 훨씬 안전합니다.

★ “매출에 속지 말고, 순이익 구조를 먼저 점검하세요.”

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2. 비용 관리, 진짜 사장님의 무기

자영업에서 가장 먼저 무너지는 이유는 ‘고정비 압박’입니다.

• 임대료: 위치만 보고 덜컥 계약하지 말고, 매출 대비 임대료 비율(10% 이내 권장)을 반드시 따져보세요.
• 인건비: 가족이 도와줄 수 있는 구조인지, 파트타임 인력을 적절히 활용할 수 있는지도 중요합니다.
• 원가율: 메뉴는 팔리는데 남는 게 없다면 원가율부터 조정해야 합니다.

★ “지출은 곧 생존이다. 줄일 수 있는 비용부터 과감하게 줄여라.”

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3. 고객 분석: 손님이 왜 다시 안 올까?

폐업 직전 가게들의 공통점은 단골 고객이 적다는 겁니다.

• 첫 방문 고객은 많지만, 재방문율이 떨어지면 결국 버티기 어렵습니다.
• 단골을 만드는 핵심은 ‘기억되는 경험’입니다. 맛 + 서비스 + 편의성 중 최소 한 가지는 남다르게 만들어야 합니다.

★ “한 번 온 손님을 다시 오게 만들지 못하면, 마케팅은 소용없다.”

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4. 온라인 존재감 점검

요즘 손님은 오프라인에서 가게를 찾지 않습니다.

• 네이버 지도, 인스타그램, 배달앱 리뷰에 당신의 가게가 어떻게 보이는지 확인하세요.
• 리뷰 관리 하나만 잘해도 신규 고객 유입이 20~30% 달라집니다.

★ “온라인에서 보이지 않는 가게는, 존재하지 않는 가게와 같다.”

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5. 멘토·컨설팅 활용하기

혼자만의 경험으로는 한계가 있습니다.

• 소상공인시장진흥공단, 창업진흥원 등 정부에서 무료 멘토링과 컨설팅을 제공합니다.
• 외부 전문가가 보는 시선은 내가 놓친 문제를 정확히 집어내 줍니다.

★ “멘토 한 마디가, 수천만 원 손실을 막아줄 수 있다.”

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마무리: 폐업이냐 생존이냐는 ‘점검 습관’에 달려있다

요즘 자영업 환경은 냉혹합니다. 하지만 살아남는 가게는 분명 존재합니다. 그들은 운이 좋은 게 아니라, 계속해서 ‘점검’하고 ‘조정’했기 때문입니다.

★ “당신의 가게는 지금 어디서 새고 있나요? 오늘부터 하나씩 점검해 보세요. 그것이 생존의 첫걸음입니다.”