“밝은 불빛 뒤에 숨겨진 성탄의 진짜 의미”

 

성탄절은 흔히 축복의 날로 기억된다.
거리엔 불빛이 걸리고, 상점은 음악으로 가득 차며,
사람들은 서로에게 “메리 크리스마스”를 건넨다.
그러나 이 환한 장면들 뒤에서, 성탄절은 조용히 묻는다.
우리는 무엇을 기념하고 있는가?
단지 즐거움을 소비하는 날인가,
아니면 인간에 대한 더 깊은 약속을 되새기는 시간인가.
 
기독교 전통에서 성탄은 ‘탄생’의 이야기다.
그러나 그 탄생은 화려한 궁전이 아닌,
가장 낮은 자리에서 시작된다.
힘과 권력이 아닌 취약함으로 세상에 온 존재.
이는 우연이 아니다.
성탄의 핵심은 “위대한 자의 강림”이 아니라
“낮아짐의 선택”이다.
 
인간의 역사는 늘 더 높이 오르려는 욕망으로 가득했지만,
성탄은 그 방향을 거꾸로 돌린다.
내려오는 용기,
낮아지는 결단이야말로 세상을 바꾼다는 메시지다.
그래서 성탄절은 승자의 날이 아니다.
오히려 패자의 곁에 서는 날이다.
실패한 사람, 외로운 사람,
웃을 힘조차 없는 사람들에게 성탄은 속삭인다.
너의 자리가 바로 여기다.
모두가 축하할 때 축하받지 못하는 이들을 향해,
성탄은 말없이 자리를 내어준다.
이것이 성탄의 윤리다.
환대는 말이 아니라 태도에서 시작된다는 사실.
 
아이러니하게도 우리는 성탄을 가장 분주하게 보낸다.
선물, 약속, 일정, 사진.
그러나 성탄의 본질은 속도가 아니라 멈춤에 가깝다.
급히 무언가를 채우는 대신, 비워낼 용기. 성탄은 묻는다.
올해 우리는 무엇을 더 가졌는가가 아니라,
무엇을 덜 붙잡았는가?
내려놓음 속에서만 타인을 위한 공간이 생기기 때문이다.
 
또한 성탄은 ‘기적’의 날이 아니라 ‘연대’의 날이다.
하늘에서 갑자기 모든 문제가 해결되는 날이 아니다.
오히려 작은 친절이 이어질 때 비로소 기적처럼 보이는 변화가 시작된다.
말 한마디, 자리 하나, 시간 몇 분.
성탄의 빛은 이런 사소함에서 번진다.
거창함이 아니라 지속성,
선언이 아니라 실천이 성탄을 살아 있게 만든다.
 
무엇보다 성탄은 인간을 다시 신뢰하겠다는 약속이다.
인간의 잔혹함을 알면서도,
그럼에도 불구하고 인간 곁에 머무르겠다는 선택.
이것이 성탄의 가장 급진적인 메시지다.
포기하지 않겠다는 의지, 냉소보다 희망을 택하는 결단.
그래서 성탄은 매년 다시 온다.
우리가 자주 잊기 때문이다.
 
성탄절의 진정한 의미는 날짜에 있지 않다.
그것은 태도에 있다.
더 밝아지려 애쓰기보다, 어두운 곳을 외면하지 않는 마음.
더 많이 가지려는 손보다, 누군가를 잡아주는 손.
성탄은 묻는다.
오늘, 나는 누구의 밤을 조금 덜 춥게 했는가?
그 질문에 답하는 순간, 성탄은 비로소 우리 안에서 태어난다.